چگونگی کار شیر برقی با کنترل جریان مایعات یا گازها در حالت مثبت ، کاملاً بسته یا کاملاً بازاست. آنها اغلب برای تعویض شیرهای دستی یا کنترل از راه دور استفاده می شوند. عملکرد شیر برقی شامل باز یا بسته شدن یک دریچه درون شیر است که امکان عبور و مرور در شیر را نیز می دهد یا از آن جلوگیری می کند. یک پیستون با بالا رفتن یا پایین آمدن درون لوله با انرژی دادن به سیم پیچ ، باز و بسته می شود.
شیرهای برقی شامل یک سیم پیچ ، پیستون و بدنه می باشد. در شیرهای معمولی بسته ، فنر برگشت دهنده ، پیستون را در مقابل دیواره نگه داشته و از برقراری جریان جلوگیری می کند. هنگامی که سیم پیچ انرژی دریافت می کند ، میدان مغناطیسی حاصل پیستون را قادر می سازد که جریان را افزایش دهد. هنگامی که سیم پیچ انرژی دریافت می کند و شیر در حالت باز است ، پیستون درون شیر به حالت غوطه ور درآمده که به نوبه خود مانع برقراری جریان می شود.